¿Cómo elegir la mascarilla ASTM adecuada?

Las mascarillas siempre se han considerado equipos de protección individual (EPI) esenciales en el ámbito sanitario. Sin embargo, debido a la pandemia de coronavirus, la necesidad de mascarillas en el ámbito sanitario ha aumentado considerablemente. Si bien antes las mascarillas se reservaban para su uso en procedimientos específicos e interacciones de alto riesgo, ahora su uso es obligatorio para todos los profesionales sanitarios en todos los entornos. Además, también es esencial la necesidad de mascarillas de alta calidad que proporcionen una protección adecuada contra el coronavirus.

La mejor manera de asegurarse de que las mascarillas que está utilizando sean adecuadas para la protección contra el coronavirus es tener en cuenta la clasificación ASTM. A continuación, se incluye una descripción general de las clasificaciones ASTM para ayudarlo a elegir las mascarillas adecuadas.

Acerca de las clasificaciones ASTM

ASTM significa "Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales". Esta organización establece los estándares internacionales de mejores prácticas en lo que respecta al desempeño de los materiales en el campo de la atención médica.

Para determinar el rendimiento de las mascarillas, ASTM utiliza varios métodos de prueba diferentes. Algunas de las pruebas utilizadas incluyen pruebas para medir:

• Inflamabilidad
• Resistencia a la penetración de fluidos
• Presión diferencial (transpirabilidad)
• Eficiencia de filtración de partículas submicrónicas
• Eficiencia de filtración bacteriana

Comprensión de los niveles de protección de ASTM

ASTM ha desarrollado varios niveles de protección diferentes para ayudarle a comprender el grado de protección que ofrece cada mascarilla del mercado. Las mascarillas que ofrecen el mayor nivel de protección se denominan ASTM Nivel 3 , mientras que las mascarillas ASTM Nivel 2 y Nivel 1 ofrecen un menor grado de protección.

Máscaras ASTM Nivel 1

Máscaras ASTM Nivel 2

Máscaras ASTM de nivel 3

Las mascarillas ASTM de nivel 3 están diseñadas para ofrecer la máxima protección de barrera. Estas mascarillas son resistentes a una presión de hasta 160 mm HG y tienen una eficiencia de filtración bacteriana de al menos el 95 por ciento. También filtran al menos el 98 por ciento de partículas submicrónicas de 0,1 micrones.

Las mascarillas ASTM de nivel 1 son las más apropiadas para situaciones que implican procedimientos o exámenes breves sin riesgo de exposición a aerosoles, fluidos o rociadores. Las mascarillas ASTM de nivel 2 son las más apropiadas para situaciones que implican un riesgo bajo a moderado de contacto con aerosoles, fluidos o aerosoles. Las mascarillas ASTM de nivel 3 son las más apropiadas para situaciones que implican un alto nivel de contacto con aerosoles, fluidos o aerosoles. Cuando las situaciones implican contacto con pacientes que tienen una enfermedad conocida que se transmite por aerosoles, se recomienda un respirador N95.

Cómo elegir la mascarilla adecuada

Al seleccionar una mascarilla para cualquier propósito, los consumidores a menudo consideran todas las diferentes características de la mascarilla, entre ellas:

• Nivel ASTM
• Aseguramiento
• Adaptar
• Precio

Aunque la sujeción, el precio y el ajuste son características importantes, no deberían ser su prioridad principal al comprar mascarillas. El factor más importante a tener en cuenta es si la mascarilla cumplirá su propósito previsto y proporcionará el nivel de protección que necesita el usuario. Por lo tanto, las clasificaciones ASTM deben considerarse por encima de todas las demás características.

Al considerar el nivel ASTM de la mascarilla, tenga en cuenta que es mejor elegir un material de nivel superior si no está seguro del grado de riesgo al que se enfrentará el usuario. Una mascarilla ASTM de nivel 3 proporciona el doble de protección que una ASTM de nivel 1 , lo que la convierte en la opción más adecuada para el control de infecciones en cualquier situación en la que un trabajador sanitario pueda estar expuesto a una cantidad moderada o alta de líquidos o aerosoles. La diferencia entre las mascarillas ASTM de nivel 2 y ASTM de nivel 3 es mínima. Elija siempre el nivel superior cuando tenga dudas sobre los riesgos.

Si ya tiene mascarillas en su inventario, puede comprobar su nivel ASTM con solo mirar el paquete. Las pautas actuales exigen una visualización gráfica en el paquete que indique el nivel de rendimiento del producto. Si las mascarillas que tiene en inventario no ofrecen el grado de protección necesario, lo mejor es reemplazar estos artículos por una opción de mayor calidad.

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